Il Noosa River scorre per 60 chilometri da Boreen Point attraverso la sezione Cooloola del Great Sandy National Park, snodandosi tra zone umide di Melaleuca che rispecchiano il cielo così perfettamente da far scomparire la linea dell'orizzonte. Questi canali tinti di tannino, color ambra a causa della decomposizione delle foglie di tea-tree, formano uno dei soli due sistemi di Everglades al mondo al di fuori del Nord America. La chimica dell'acqua crea riflessi così precisi che le fotografie richiedono un secondo sguardo per distinguere il cielo dalla superficie. Gli operatori commerciali hanno iniziato a gestire piccole crociere ecologiche attraverso i tratti superiori negli anni '80, in risposta al crescente riconoscimento dell'importanza ecologica delle Everglades. Il sistema fluviale sostiene 44 specie di pesci nativi, tra cui la minacciata trota di Mary River, insieme a oltre 200 specie di uccelli che nidificano nella chioma di Melaleuca ed eucalipti. I rilievi acustici condotti dal Queensland Parks and Wildlife Service nel 2019 hanno registrato i richiami di sei specie di rane considerate indicatori della salute delle zone umide. La densità della biodiversità rivaleggia con quella degli ecosistemi delle foreste pluviali tropicali, compressa in uno stretto corridoio ripariale. Le crociere con pranzo partono da Boreen Point e Noosaville, con una durata tipica di tre o quattro ore per accomodare sia il tempo di navigazione che il pasto a bordo. La maggior parte delle imbarcazioni trasporta da 20 a 40 passeggeri e presenta commenti da parte di guide formate sull'ecologia locale e sulla storia delle Prime Nazioni. Il popolo Kabi Kabi ha gestito questi corsi d'acqua per migliaia di anni, utilizzando incendi controllati per mantenere il sottobosco aperto e incoraggiare la crescita di piante specifiche. Le indagini archeologiche hanno identificato cumuli di conchiglie e siti di utensili in pietra lungo diversi torrenti affluenti, sebbene la maggior parte rimanga indisturbata su terreni di conservazione soggetti a restrizioni. Il formato della crociera con pranzo a base di pesce sul Noosa River abbina gamberi freschi, pesce e ostriche provenienti da Moreton Bay con soste interpretative presso zone ecologiche chiave. Le guide indicano la transizione dalle zone di mangrovie salmastre vicino a Noosa Heads alle paludi d'acqua dolce con Melaleuca verso monte, un gradiente di salinità compresso in una distanza straordinariamente breve. Questa compressione ecologica rende il sistema fragile; il deflusso di nutrienti dall'agricoltura a monte e lo sviluppo urbano nella contea di Noosa hanno innescato fioriture algali durante gli anni di siccità. Il monitoraggio della qualità dell'acqua da parte del gruppo Noosa and District Landcare tiene traccia mensilmente dei livelli di fosforo e azoto, dati che informano le decisioni di gestione del parco.