El río Noosa fluye 60 kilómetros desde Boreen Point a través de la sección Cooloola del Great Sandy National Park, entrelazándose entre humedales de melaleucas que reflejan el cielo tan perfectamente que las líneas del horizonte desaparecen. Estos canales teñidos de taninos, de color ámbar debido a las hojas de árbol de té en descomposición, forman uno de los dos únicos sistemas de Everglades en el mundo fuera de Norteamérica. La composición química del agua crea reflejos tan precisos que las fotografías requieren una segunda mirada para separar el cielo de la superficie. Los operadores comerciales comenzaron a realizar cruceros ecológicos en pequeñas embarcaciones a través de los tramos superiores en la década de 1980, respondiendo al creciente reconocimiento de la importancia ecológica de los Everglades. El sistema fluvial alberga 44 especies de peces nativos, incluido el amenazado bacalao del río Mary, junto con más de 200 especies de aves que anidan en el dosel de melaleucas y eucaliptos. Los estudios acústicos realizados por el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland en 2019 registraron patrones de llamada de seis especies de ranas consideradas indicadores de la salud de los humedales. La densidad de biodiversidad rivaliza con los ecosistemas de selva tropical, comprimida en un estrecho corredor ribereño. Los cruceros con almuerzo salen de Boreen Point y Noosaville, y generalmente duran de tres a cuatro horas para acomodar tanto el tiempo de navegación como la comida a bordo. La mayoría de las embarcaciones transportan de 20 a 40 pasajeros y cuentan con comentarios de guías capacitados en ecología local e historia de las Primeras Naciones. El pueblo Kabi Kabi gestionó estas vías fluviales durante miles de años, utilizando quemas controladas para mantener el sotobosque abierto y fomentar el crecimiento de plantas específicas. Los estudios arqueológicos han identificado concheros y sitios de herramientas de piedra a lo largo de varios arroyos tributarios, aunque la mayoría permanece intacta en tierras de conservación restringidas. El formato de crucero con almuerzo de mariscos en el río Noosa combina langostinos, pescado y ostras frescos provenientes de Moreton Bay con paradas interpretativas en zonas ecológicas clave. Los guías señalan la transición de las zonas de manglares de agua salada cerca de Noosa Heads a los pantanos de agua dulce de melaleucas río arriba, un gradiente de salinidad comprimido en una distancia notablemente corta. Esta compresión ecológica hace que el sistema sea frágil; la escorrentía de nutrientes de la agricultura río arriba y el desarrollo urbano en Noosa Shire ha provocado la proliferación de algas en años secos. El monitoreo de la calidad del agua por parte del grupo Noosa and District Landcare rastrea los niveles de fósforo y nitrógeno mensualmente, datos que informan las decisiones de gestión del parque.