La Noosa River transporte 60 kilomètres d'eau de marée depuis Tewantin à travers un labyrinthe de canaux qui se dissolvent dans les Noosa Everglades, l'un des deux seuls systèmes d'everglades au monde. La surface sombre et miroitante de la rivière reflète des forêts denses de niaoulis et des bois de banksias qui subsistent depuis des millénaires, créant ce que les premiers colons appelaient la « Rivière des Miroirs ». Au coucher du soleil, la voie navigable se transforme en un couloir de cuivre bruni et de violet, l'angle bas de la lumière captant chaque ondulation et chaque mouvement d'oiseau à la surface. Les Noosa Everglades occupent eux-mêmes 6 000 hectares au sein de la zone de loisirs de Cooloola, qui fait partie du parc national de Great Sandy. La rivière y est saumâtre, alimentée à la fois par les marées océaniques et les affluents d'eau douce qui s'infiltrent à travers des sols riches en théier acide. Le résultat est une eau si sombre qu'elle agit comme un miroir liquide, doublant la hauteur de la canopée de melaleuca au-dessus. Le peuple aborigène Kabi Kabi a navigué sur ces canaux pendant des milliers d'années, récoltant de la duboisia et pêchant le barramundi dans les hauts-fonds. Les colons européens sont arrivés dans les années 1870, mais l'éloignement de la rivière a permis aux forêts de rester largement intactes jusqu'à ce que la désignation de parc national en 1975 les protège définitivement. Les départs des croisières au coucher du soleil sur la Noosa River quittent Tewantin et Noosaville entre la fin de l'après-midi et le début de soirée, programmés pour positionner les navires dans les parties supérieures des everglades alors que le soleil descend vers l'horizon ouest. Le courant doux de la rivière et les canaux abrités créent des conditions calmes même par temps venteux, et les rives bordées de niaoulis filtrent les derniers rayons en une lumière dorée, douce et diffuse. Les opérateurs utilisent des navires à faible tirant d'eau pour naviguer dans les affluents étroits où la rivière se divise en bras aux teintes de thé, chaque branche bordée de carex et parsemée d'aigrettes et de cormorans. Le calme est presque total — les moteurs passent au ralenti dans les bassins les plus profonds, permettant aux sons ambiants de la forêt de prendre le dessus. Le changement de couleur se produit rapidement. Entre 17h30 et 18h15 en hiver, la lumière passe du blanc à l'ambre puis au cramoisi en moins de trente minutes, peignant l'eau de couches de ciel reflété. Lorsque le soleil touche la limite des arbres, la rivière brille d'un éclat orange et les premières étoiles apparaissent au-dessus. Le voyage de retour se fait au crépuscule, les bords de la forêt se dissolvant en silhouettes alors que les bateaux glissent vers l'aval en direction des lumières de la ville de Tewantin.